Une fenêtre en aluminium se définit par un cadre en profilés métalliques creux, assemblés en atelier autour d'un vitrage isolant. Deux cadres emboîtés, une barrette isolante, un vitrage à couche peu émissive et une ferrure à points multiples en résument la constitution. Sur la Côte d'Opale, elle équipe les maisons en brique des villes portuaires, les résidences de front de mer et les logements collectifs rénovés.
La fenêtre en aluminium occupe aujourd'hui une place large dans l'habitat, du petit châssis de service à la grande baie de séjour. Sa structure métallique lui permet de porter des vitrages lourds, feuilletés ou triples, sans que les montants aient besoin d'être épaissis. Les fabricants déclinent chaque gamme en plusieurs profondeurs de dormant afin de couvrir la construction neuve comme le remplacement. Les accessoires assortis, seuils, habillages, grilles de ventilation intégrées, appartiennent au même système et garantissent la continuité des finitions. Le matériau se prête aussi à des formes cintrées ou trapézoïdales que l'on obtient par cintrage du profilé. Cette souplesse d'adaptation explique qu'il soit retenu aussi bien en rénovation ponctuelle qu'en réhabilitation complète d'immeuble.
L'entretien d'une menuiserie aluminium se limite à quelques gestes espacés dans l'année, sans ponçage ni remise en peinture. Un lavage à l'eau additionnée de savon neutre suffit à retirer les dépôts qui attaquent lentement le film de laquage. Les produits abrasifs et les solvants sont à écarter, car ils ternissent la finition et ouvrent la voie à la corrosion de surface. Le nettoyage des trous de drainage en partie basse du dormant évite que l'eau stagne dans la chambre de décompression. Un graissage annuel des galets et des paumelles conserve la souplesse de manoeuvre et réduit l'usure de la crémone. En bord de mer, où les dépôts salins s'accumulent rapidement, un rinçage plus fréquent prolonge nettement la tenue de la finition.
La baie coulissante en aluminium répond aux ouvertures larges pour lesquelles un vantail battant deviendrait encombrant ou trop lourd. Ses vantaux se déplacent sur des chariots roulant dans un rail, guidés en partie haute et retenus latéralement par des recouvrements. L'étanchéité se joue sur ces recouvrements et sur les brosses ou joints qui garnissent les montants de rencontre. Un coulissant à levage améliore ce point en abaissant le vantail sur des joints comprimés une fois la manoeuvre terminée. Le rail bas doit être drainé vers l'extérieur et protégé par un seuil à rupture, sous peine de refoulement lors des fortes pluies. Sur un littoral aussi venté que celui du Boulonnais et du Calaisis, ces détails de conception déterminent le comportement réel de la baie.
Le prix d'une fenêtre en aluminium sur la Côte d'Opale se situe couramment entre 550 et 950 euros par mètre carré posé. La majoration tient surtout au classement de résistance au vent et à la finition, plus exigeants que dans l'intérieur des terres. Un coulissant à levage de deux vantaux revient de 2 500 à 4 500 euros selon la dimension. Le remplacement d'une petite fenêtre isolée reste proportionnellement coûteux, autour de 700 à 1 000 euros posée. Les interventions en étage sur façade maritime supposent parfois un moyen de levage qui s'ajoute au devis. Vérifier ce que recouvre exactement la ligne de pose permet d'éviter les surprises en fin de chantier.
À Saint-Martin-Boulogne, Ferm'Opale assure la fourniture et la pose de fenêtres, de portes-fenêtres et de baies coulissantes ou à galandage, ainsi que d'autres fermetures extérieures : volets roulants, portes d'entrée, portes de garage et portails.
ARBATI, installée à Calais, fabrique et pose des fenêtres et des baies coulissantes sur mesure en aluminium, avec une offre qui s'étend aux fenêtres à frappe, aux ouvertures oscillo-battantes et aux baies vitrées coulissantes ou à galandage.
MNC Menuiserie, implantée près de Boulogne-sur-Mer, pose des fenêtres sur mesure en bois, en aluminium et en PVC, et intervient également sur les portes-fenêtres, les baies vitrées, les baies coulissantes, les volets et les stores.
À Dunkerque, France Verre fabrique et installe des fenêtres et portes-fenêtres en aluminium et en PVC, avec des menuiseries pensées pour le vitrage, l'isolation thermique et l'isolation acoustique.
Principales communes de la Côte d’Opale : Dunkerque, Calais, Boulogne-sur-Mer, Coudekerque-Branche, Grande-Synthe, Outreau, Gravelines